Avant de démarrer votre installation, vous devrez passer beaucoup de temps à sa préparation. Si votre plan d'installation est bien fait, FAI peut réaliser toutes les tâches ennuyeuses et répétitives pour transformer vos plans en réalité. FAI ne peut pas faire de bonnes installations si votre plan est imparfait ou s’il manque quelques détails importants. Commencez votre projet d'installation en répondant aux questions suivantes :
Vais-je créer un cluster Beowulf, ou installer quelques machines de bureau ?
A quoi ressemble ma topologie de réseau local ?
Mon matériel est-il homogène ? Le matériel restera-t-il homogène dans l'avenir ?
Le matériel a-t-il besoin d'un noyau spécifique ?
Comment les machines seront-elles nommées (hostnames) ?
Comment les disques durs locaux doivent-ils être partitionnés ?
Quelles applications seront exécutées par les utilisateurs ?
Les utilisateurs ont-ils besoin d'un système de file d’attente ?
Quels logiciels doivent être installés ?
Quels démons devront être lancés et comment seront-ils configurés ?
Quels systèmes de fichiers distants devront être montés ?
Comment les sauvegardes seront-elles exécutées ?
L'alimentation électrique est-elle suffisante ?
Quelle quantité de chaleur les noeuds de cluster produisent-ils et comment sont-ils refroidis ?
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Vous devez aussi penser aux comptes utilisateurs, aux imprimantes, à la messagerie, à l’usage de cron, aux cartes graphiques, dual boot, NIS, NTP, timezone, à la configuration du clavier, à l’exportation et au montage des répertoires via NFS et à beaucoup d'autres choses. Il y a beaucoup à faire avant le démarrage d'une installation. Souvenez-vous que la connaissance est une force et qu'il ne tient qu'a vous de l’utiliser. L'installation et l'administration sont un procédé, pas un produit. FAI ne peut pas faire des choses que vous ne lui avez pas dit de faire.
Mais vous n'avez pas besoin de commencer à partir de zéro. Regardez tous les fichiers et les scripts dans l'espace de configuration. Il y a plein de choses que vous pouvez utiliser pour votre propre installation. Vous trouverez une bonne description qui présente plus d'aspects sur la construction d’une infrastructure sur : http://www.infrastructures.org/papers/bootstrap/ "Bootstrapping an Infrastructure".